生命保険会社のアンケートによると、認知症は自分がなりたくない病気・家族になって欲しくない病気の上位に上がる疾患です。認知症の人は、そう言った病気になると言う意味で、辛く、不安を抱えています。2025年には高齢者の5人に1人が認知症という予測もあるほど、認知症は社会的な問題になっています。
認知症は脳の病気で、記憶障害や実行機能障害、行動・心理症状などが現れます。実効機能障害とは、ものごとの段取りを効率よく遂行できなくなる状態の事です。行動・心理症状とは、健常な我々にとって不快に感じる様なもので、徘徊や妄想などと言った症状のことです。行動・心理症状には、その成り立ちに理由があることが多く、注意が必要です。
認知症の人は、周囲からの暖かい声かけや関与が激減し、不安や孤独な世界に追い込まれ「寄る辺ない・孤独な」存在となるのです。認知症の人だけでなく、介護者も同様に苦しんでいます。

認知症になったら

1. 医療と相談の上治療方針を決める
2. 気持ちを共有できる相手を持つ
3. 同じ病気を持つ人と交流を持つ
4. 家族と生活全般について話し合う
5. 法的制度の利用も考慮
6. エンディングノートの利用も考える

などが大切です。

認知症の予防には

1. 生活習慣病の予防
2. 食生活課題
3. 口腔機能の向上
4. 閉じ込もり予防
5. 運動習慣

が有効とされています。

個人的には、毎週例会があり、いろんな職種・年齢層が集い、様々なイベントを実行する「ロータリー活動」は、まさに認知症の予防につながると信じています。