「３０００回例会会長挨拶」

今日は、空から白い花が舞う日となりました。しかし厳しい寒さだからこそ、冬の陽だまりがことのほか、あたたかく感じられます。

気が付くと師走も半ばを過ぎ、行く年を惜しみながら、新しい年に希望を馳せるころとなりましたが、本日ここに、鯖江ロータリークラブは皆様とともに、３．０００回の例会を迎えました。

１９５９年１０月３０日、鯖江ロータリークラブは、京都ロータリークラブと武生ロータリークラブをスポンサークラブに、国際ロータリークラブ加盟が承認。武生ロータリークラブよりの、９名のキーメンバーにより準備がなされ、チャーターメンバー２２名を加えて３１名にて活動が開始され、同年の１９５９年１１月６日に第１回例会が開催されました。

以来、ロータリーの奉仕と親睦の精神の実現のために、チャーターメンバーはじめ、先輩諸兄と会員の皆様の、たゆまぬ努力と情熱、そして、６２年の歳月の流れに毎週の例会、それらを紡ぎ合わせて、めでたく３０００回目の例会を開催することができました。

ここで、これまでの経過を振り返ってみたいと思います。

１９５９年１０月、国際ロータリークラブ加盟が承認。

同年１１月６日に第１回例会が開催。

１９７４年に、ローターアクトクラブを提唱。

１９７７年に、中華民国、楊梅（ようばい）ロータリークラブと姉妹提携。

１９８４年には鯖江北ロータリークラブが承認を受け、活動を開始。

１９９１年、新潟県村上ロータリークラブと姉妹クラブを提携。

１９８６年～１９８７年度には、ガバナーに当クラブより佐々木勝順会員が就任されました。

２０１８年に、鯖江北クラブと鯖江ロータリークラブとが合併。新たに国際ロータリーからの承認を受けての活動を開始しました、同年、兵庫県尼崎東ロータリークラブとの姉妹提携も締結。

これまでほかに、IМのホストを５回、周年での数々の記念奉仕事業をはじめとして、毎年度、多くの事業を実施してきています。

大きな節目を迎え、歴史を振り返った今、鯖江ロータリークラブの礎を築かれ、発展にご尽力いただき、今は泉下の人となられたクラブの先人に、改めて心からの敬意を表し、そのご遺徳を偲び、その御霊に深く感謝申し上げます。

我が国のロータリーの創始者である米山梅吉翁は、「ロータリーの例会は人生の道場」と語られました。

また、ロータリーにおける親睦の第一歩は、毎週必ず例会に出席することから始まるのだといわれます。

毎週の例会で、知り合いが広がり、良い友人が得られる、情報の交換ができ、人生の勉強から自己啓発ができる、有意義な卓話が聞ける、楽しい昼食ができる。

ロータリアンのひとり一人の考えを充分に尊重しながら、お互いに考え方を交換し、より良いものを求めて行こうと切磋琢磨をしていく。

こうして、よりよい人間に育つ機会となり、よりよい人間関係を構築し、その連隊の輪の広がりが、よりよい人類社会を構築する。

そうした信念が、ロータリーの精神を育んでいく。

そのことが、よりよい奉仕の機会を生みだしていく。

こうしたことから、米山梅吉翁は「ロータリーの例会は人生の道場である」と語られたのではないでしょうか。

例会開催には、３年前からの新型コロナ感染症の感染拡大は、大きな影響を与えました。社会も経済も激変し、会員の仕事においても、例会の在り方や親睦などにおいても、活動が制限され、一時期は、やむなく例会を中止せざるを得ない状況にも置かれました。

しかし、クラブ一丸となって知恵を出し合い、工夫をして、ZOOMを活用した開催とするなど例会を再開できました。

困難な時でも、強い絆と友情を深め、奉仕を継続できていることは、大きな誇りであります。

ロータリーでは、どなたかのお世話があって初めて入会でき、皆さんが迎えてくれて初めて会員となれます。

例会は、SAA、出席など担当会員の方々の努力があって初めて成り立ちます。

会社があって社員がいてくれるから例会にも出られます。

お客様があるから事業が成り立ちます。

コロナ禍をきっかけに、感謝する心と積極的に社会へ奉仕しようという気持ちが、より一層、生まれてきているのだとも感じます。

鯖江ロータリークラブが、こうして３０００回もの長きにわたり、例会の歩みを続けることができたのは、地域の皆さま方からのあたたかいご指導はもとより、クラブ会員の皆さまのお支えと、ご努力の賜物と、改めて深く感謝申し上げます。

今日を契機として、会員相互の親睦がより一層強められ、ロータリーの輪がますます広がり、地域社会のお役により立てることを願ってやみません。

私たちは今後も、諸先輩の築かれた歴史と伝統を大切にし、一層の奉仕活動に努めるとともに、４．０００回例会、５．０００回例会の達成に向けて、新しいステージに向けての歩みを進めてまいりたいと思います。

結びに、改めて心からの感謝を申し上げ、今後ともクラブの皆様の変わらぬお力添えをお願い申し上げまして、３０００回記念例会にあたってのご挨拶といたします。